Metoda NPL (Najbardziej Prawdopodobnej Liczby, MPN – Most Probable Number) oznaczania bakterii grupy coli w wodzie przeznaczonej do spożycia opiera się na statystycznym oszacowaniu liczby bakterii na podstawie wyników wzrostu w serii rozcieńczeń próbki.
Krótki opis:
Przygotowanie próbki: określoną objętość wody (np. 100 ml) rozcieńcza się w serii probówek zawierających płynne selektywne podłoże dla bakterii grupy coli, zwykle bulion laktozowy z wskaźnikiem pH i rurką Durhama do wychwytywania gazu.
Inkubacja: probówki inkubuje się w temperaturze 36 ± 2 °C przez 24–48 godzin.
Odczyt wyników: obserwuje się zmianę barwy podłoża i wydzielanie gazu, co świadczy o obecności bakterii grupy coli.
Potwierdzenie: z dodatnich probówek można wykonać testy biochemiczne w celu potwierdzenia przynależności do grupy coli.
Oszacowanie liczby bakterii: na podstawie liczby dodatnich probówek w poszczególnych rozcieńczeniach odczytuje się z tabeli Najbardziej Prawdopodobną Liczbę (NPL/MPN) bakterii grupy coli w 100 ml wody.
Metoda NPL jest szczególnie przydatna przy niskim stopniu zanieczyszczenia wody lub gdy próbka jest mętna lub zawiera osady, co utrudnia stosowanie metody membranowej.
