Metoda oznaczania liczby enterokoków w wodzie przeznaczonej do spożycia metodą NPL (Najbardziej Prawdopodobnej Liczby, ang. MPN) polega na statystycznym oszacowaniu liczby bakterii na podstawie wzrostu w serii rozcieńczeń próbki w płynnym podłożu selektywnym.
Krótki opis:
Przygotowanie próbki: określoną objętość wody (zwykle 100 ml) rozdziela się do serii probówek z płynnym podłożem selektywnym dla enterokoków, np. bulionem azotowym z eskuliną i solami żółciowymi.
Inkubacja: probówki inkubuje się w temperaturze 36 ± 2 °C przez 24–48 godzin.
Odczyt wyników: dodatnie probówki rozpoznaje się po zmianie barwy podłoża na ciemną lub czarną wskutek rozkładu eskuliny.
Potwierdzenie: z dodatnich probówek wykonuje się posiew na podłoża potwierdzające lub przeprowadza testy biochemiczne, aby potwierdzić obecność enterokoków.
Oszacowanie wyniku: na podstawie liczby dodatnich probówek w poszczególnych rozcieńczeniach odczytuje się z tabeli Najbardziej Prawdopodobną Liczbę (NPL/MPN) enterokoków w 100 ml wody.
Metoda NPL jest szczególnie przydatna, gdy próbka jest mętna lub zawiera osady, które uniemożliwiają filtrację membranową, oraz gdy oczekuje się niskiej liczby bakterii.
